15

produtos musicais eram idealizados para o público adulto. A juventude necessitava de ídolos para seguir e se identificar. As crianças não tinham um modelo para imitar e as garotas não tinham alguém para adorar e por quem suspirar. Edgardo com seu olhar comercial identificou este vazio no mercado e de imediato o capitalizou.

A ideia de organizar um novo conjunto juvenil estava sendo gerada dede 1976, quando na Boda de Ouro dos seus avós, Edgardo comentou sobre esta ideia e convidou seus primos Carlos, Oscar e Ricky Meléndez para participar deste projeto. Somaram-se a estes três, os também irmãos Nefty e Fernando Salaberry, filhos de um amigo do empresário. Foi assim que desta forma nos seus primórdios o Menudo era literalmente uma verdadeira família.

Como naquele tempo tudo marchava lentamente, os cinco jovenzinhos, cujas idades variavam de 9 a 12 anos, continuavam estudando em suas respectivas escolas e cumpriam com seus compromissos promocionais nos finais de semana. Mas pra frente essa logística se complicaria e surgiria a necessidade de tutores que viajaram junto com eles para repor os conteúdos das aulas. Também seria necessário estabelecer uma grande infraestrutura e regras internas. 

Depois de seis meses de constantes e sacrificantes ensaios os cinco jovens: Carlos, Oscar,Ricky, Fernando e Nefty uniram suas vozes para causar o que se transformaria em uma verdadeira revolução. A primeira apresentação pública e oficial do Menudo aconteceu no povoado de Juncos em Porto Rico, no dia 25 de novembro de 1977. Naquela ocasião estes cinco jovenzinhos não causaram um grande impacto. Qualquer um que tivesse assistido teria pensado que se tratava de um dos milhares de grupos ou artistas que tiveram “quinze minutos de fama”. Naquele momento sem manuais, nem precedentes e praticamente sem recursos, o conjunto se encontrava numa fase experimental.

14 - A HISTÓRIA DE UMA REVOLUÇÃO

MENUDO: Termo que significa menino pequeno.

“Como tem menudo aqui!”. Esta foi a expressão de espanto da irmã de Edgardo Diaz quando entrou na casa deste e encontrou um “amontoado” de meninos fazendo testes. Assim por pura casualidade surgiu o nome do que chegaria a ser o maior fenômeno da musica latina.

Em 1977 com o nascimento do Menudo em sua residência em Caguas, Porto Rico, Edgardo Diaz começou a concretizar um sonho que almejava desde a sua experiência anterior com o grupo juvenil “La Pandilla”. Um sonho que para tornar-se realidade, ultrapassou os limites da imaginação para sacudir o mundo da fama e revolucionar a história musical.

No momento em que o Menudo foi lançado, o mercado juvenil experimentava um total abandono por parte da indústria da música e do entretenimento. Os

13

Em 1976 cansado das disputas internas dos pais dos Jovens, Edgardo decidiu abandonar o grupo “La Pandilla”. “Isto doeu muito para mim, já que tinha me custado muitos esforços. Afetou-me tanto que o meu então sócio Joe Rosa me aconselhou a tirar umas férias para clarear a mente. Foi assim que fui passear pela Europa”, contou o empresário. La Pandilla se dissolveu pouco tempo depois.

Como continuidade a esta primeira façanha, ele se lançou a um segundo caminho, desta vez em Porto Rico. Este novo projeto melhor dirigido, era destinado ao público adulto e se chamou “Aquamarina”. Este grupo composto por duas mulheres e dois homens, conseguiu representar Porto Rico no reconhecido Festival da OTI. Nesta ocasião interpretaram a canção “Piel dormida” de autoria do próprio Edgardo, o que marcou seu debut como compositor. Qualquer um de vocês que tiveram a oportunidade de examinar os créditos dos discos do Menudo deverão ter percebido que muitas das canções que se transformaram em sucesso, eram de autoria do Edgardo.

Depois de ter gravado dois discos aconteceu a mesma coisa que tinha acontecido com “La Pandilla”, por problemas internos este grupo acabou rapidamente.

Mas como diz o ditado: “Na terceira vez você vence”, um decidido Edgardo Diaz embarcou numa nova aventura chamada MENUDO.

12

da fama. Tanto que com apenas quinze anos estreou na rádio como “disk-jockey” (locutor) na emissora de Rádio Tiempo da cidade de Caguas em Porto Rico. Simultaneamente foi diretor do grupo “Viva la Gente”, um movimento que esteve na moda durante os anos 60.

Edgardo sempre soube o que iria fazer de sua vida. Ao concluir seus estudos no Curso Superior, se mudou para a Espanha para estudar produção e direção de cinema e televisão. Nos anos 70 sua vida tomou outro rumo quando conheceu e começou uma amizade com o então famoso grupo juvenil “La Pandilla”. A pedido desses jovens e por entender que esta seria  uma oportunidade de entrar no mundo da fama, Edgardo aceitou trabalhar na turnê de shows do grupo como chefe de som. Ocasionalmente o grupo “La Pandilla” se dissolveu devido a problemas internos. Sem embargo, aproveitando a experiência que adquiriu na grande turnê que percorreu toda a Espanha, Edgardo tomou para si a responsabilidade de reorganizar o grupo com dois dos integrantes originais (Javier e Blanca) e outros três integrantes (Gaby e os gêmeos Rubén e Javi) formando a segunda geração que também se chamou “La Pandilla”. Deve ficar bem claro que Edgardo reorganizou o grupo, mas não o fundou como se especulou no passado. Claro que isto não deve retirar nenhum mérito dele como empresário. 

Ironicamente esta segunda formação de “La Pandilla” obteve muito sucesso em Porto Rico e na República Dominicana, mas nunca deslanchou na Espanha. Edgardo relatou em uma ocasião que não ganhou muito dinheiro com esse grupo por causa dos erros que cometeu como novato. Mas, se de um lado não ganhou dinheiro, do outro ganhou experiência que posteriormente investiria no Menudo.

11- EDGARDO: o gênio criador

Se atribuirmos todas as glórias ao Menudo e não reconhecermos a figura chave por trás deste fenômeno artístico, seriamos extremamente injustos e a história do Menudo ficaria incompleta.

É certo que para triunfar um artista necessita de talento, e é igualmente certo que a equipe de trabalho que o guia tem que ter tanto ou mais talento. No Menudo esta equipe de visionários esteve encabeçada pelo porto riquenho Edgardo Diaz Meléndez. Se falam muitas coisas sobre este empresário, que em um momento se transformou na peça central de um escândalo de grandes proporções. Sem embargo, ainda que muitos não gostem de ouvir Edgardo é o Menudo.

Filho de pais militares destacados na Zona do Canal do Panamá, Edgardo chegou ao mundo neste país irmão. Desde muito jovem sentiu gosto pelo mundo