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Raymond continuou como solista e cada dia mais popular. Em 8 de dezembro de 1984 chegou o que tanto Raymond pacientemente esperava. Os novos testes para a substituição de Rey Reyes. Antes de dar a notícia para Raymond, que ainda dormia, liguei para a Padosa e pedi para chamarem Rosita Lugo. Por sorte ela me respondeu.

“Rosita este é Ramón Acevedo, pai de Raymond Acevedo que fez teste em junho.”

“¿O cantor solista? Sim como não, me lembro muito bem, ¿como vai você?”

“Muito bem, Rosita, obrigado. Estou te ligando porque acabo de ler no Nuevo Día que estão começando novos testes.”

“ Sim precisamente amanhã na quinta-feira, nós começamos.’’

“Eu queria te perguntar ¿Se o Raymond tem que fazer o teste de novo ou o teste anterior será considerado?”

“Acevedo ele tem que fazer o teste de novo, pois desta vez Marilyn Pagán estará comigo nos testes, pois é indispensável que o candidato seja bilíngue. ¿Raymond, é bilíngue?”

“Claro que sim. ”Não era nesse momento que eu ia dizer que o garoto não falava um pingo de inglês.

“Olhe Acevedo, tenho muito interesse em ver o Raymond, traga ele amanhã na quinta a partir das 3:00 da tarde. Que eu prometo que não terá que esperar. “

Essas palavras foram as mais positivas que eu já tinha escutado em muito tempo. Depois de assegurar a Rosita que estaríamos lá acordei o Raymond e contei tudo para ele. Começou a gritar de alegria.

“Chegou o meu momento, papai; agora sim que ninguém me para.”

Na realidade era assombrosa a segurança que ele expressava sobre o Menudo. Eu gostaria de ter essa mesma fé nos assuntos de minha vida diária, não havia nada que não pudesse fazer. Temia muito que tudo isso fosse lhe causar algum tipo de trauma no caso de uma rejeição, mas com a confiança que ele tinha não quis dar naquele momento pregações psicológicas.

Nesse mesmo dia fomos ao escritório da revista Estrellitas. Néstor Rivera ia fazer um artigo com o Raymond nesses dias, mas quando lhe dei a noticia do teste este se alegrou tanto que mandou fazer imediatamente as fotos com o fotógrafo oficial da TeveGuía e Estrellitas, Juano Díaz. Raymond começou a ensaiar desde cedo e não me deixava sair do seu lado. Por outro lado começou a ensaiar para uma entrevista em inglês. Sabia que as perguntas são mais ou menos iguais. Sempre perguntam sobre o seu nome, endereço, do que você gosta, seus passatempos etc. O que eu queria era que quando lhe entrevistassem, suas respostas e pronúncia dessem a entender que sim ele sabia inglês e assim o deixariam quieto. Em outras palavras se te perguntarem, “What is your name? Você responde "My name is Raymond", demonstra que sabe a mecânica do inglês, mas não é bilíngue. Um bilíngue lhe responderia sem vacilar "Raymond" sem passar por "My name is". Assim que lhe ensaiei e pratiquei seu inglês até tarde da noite.

Chegou o momento e para isso uma hora da tarde fomos ao salão de beleza Coffieur em Plaza Río Hondo. Seus donos Germán e sua senhora mãe foram colaboradores do Raymond desde seu começo. Nunca me cobraram um só corte de cabelo e jamais pediram nada em troca. Ao chegar Germán ficou bem contente ao receber a noticia e rapidamente chamou seu melhor cabeleireiro para que pentear o Raymond. Raymond tinha o cabelo preto e bem volumoso.

Para o seu teste vestia calça de coro camisa preta e jaqueta de coro preta e em volta do pescoço um laço de couro finito também de coro sem laço. Quando saímos do Coffieur me olhou e com seus olhos brilhantes me disse: “Sem você eu não tinha chegado a nenhum lugar, obrigada.”

Eu o abracei e não pude conter as lágrimas de alegria que invadiram meus olhos. Vivemos para nossos filhos e tem prazer maior do que vê-los felizes e lhes asseguro que este garoto sim estava bem feliz.

“Vamos filho que uma grande aventura te espera e que a vontade de Deus que nos guie, não a nossa”. E com estas últimas palavras paramos o carro e fomos rumo a "PADOSA".

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Nessa noite visitei o Advogado José (Papo) Agosto Vélez em sua casa. Quando me viu chegar ele me recebeu com uma saudação:

“Oi, Ray, ¿o que te traz por aqui?”

“Bom, Papo, o que acontece é que meu filho fez um teste pro Menudo nesses dias e queria ver se você sabe algo ou se pode averiguar a situação.”

“Primeiramente, eu não me meto no trabalho deles e não permito que eles se metam no meu. Não quero que pensem que eu estou influenciando em alguma decisão na parte artística. Eu sei de leis e me limito somente a isso.”

“Tudo bem, tudo bem, garoto perdoa-me. Claro que não quero que você se comprometa por mim ou que vá contra os seus princípios. Só queria que me descobrisse algo, não que colocasse o garoto no Menudo por sua influencia.”

“Ray, não se aborreça, porque eu falo dessa forma, é que a Padosa é uma empresa bem diferente e cada um tem que saber o que sabe, o resto é puro segredo. Mas vou te dizer algo que só amanhã se saberá. Acabo de receber uma ligação de Edgardo direto de Orlando ordenando-me que agora mesmo contrate um garoto chamado Ricky Martin e faça isso antes das 8:00 da manhã. E o coloque num avião até a Flórida pois amanhã ao meio dia quer anunciar que ele é o novo Menudo e quer fazer isso em Orlando.”

¿Porque tanta pressa?

“Edgardo, é bem impulsivo e não se deixa levar às vezes por seus conselheiros. Foi e levou um garoto de outro grupo e se formou um rebuliço. Os advogados do grupo em questão me advertiram das consequências legais e tem razão. Assim já sabe a situação.”

Meu coração bateu de desilusão, não porque escolheram outro, mas porque pensava no meu filho e como eu ia contar para ele.

“Meu conselho é que se mantenha bem atento aos testes que vem por ai, para substituir Rey Reyes.”

“¿Porque é que esse menino vai embora se ele tem apenas dois anos no “grupo?

“É que ele não vai, e sim porque vão tirá-lo, acredito que é por causa dos muitos problemas com seu pai ou coisa assim.”

“Bom, Papo obrigada por seu tempo nos vemos depois.”

Raymond não se surpreendeu com a notícia e me disse:

“Eu te falei, papai, que eu não ia ser o escolhido agora, mas eu sou o próximo Menudo, isso eu te garanto.”

No outro dia anunciaram o novo Menudo Ricky Martin e pouco tempo depois fizeram a grande despedida de Ricky Meléndez. Foi bem emotiva e cheia de prantos. Quase todos os ex Menudos estavam presentes. Recebeu mais de $200.000 em presentes incluindo um carro Porche na cor ouro (dourado), sendo este um presente de Edgardo. O que muitos não sabem é que alguns anos depois se soube que tiraram o carro de Ricky porque Edgardo não o pagou, já que o carro era alugado.

Depois da despedida de Ricky ficaram no grupo Charlie Rivera Massó, Robby Rosa, Rey Reyes, Roy Roselló e o novo e travesso Ricky Martin. Este grupo desfruta de muita popularidade, pois seu estilo é bem agradável e profissional especialmente Robby Rossa. Este garoto era um artista completo em todo o sentido da palavra. Na realidade foi a primeira vez saíram da imagem de crianças para uma imagem mais juvenil.

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“¿Você sabe o que o filho da grande mãe acaba de me fazer?”

“¿Quem, Edgardo?”

“Sim esse. Acaba de piratear um dos meus garotos.”

“¿Como piratear?”

“Bom, acontece que um dos meus garotos, o Tico, me pediu que lhe deixasse sair do grupo, pois ia se mudar para Nova York. Eu pensei que era verdade, já que sua mãe me disse que tinham que ir por assuntos de família. Eu como sou boa pessoa, concordei. ¿ Você sabe o que descobri? Que em Nova York ele era esperado pelo Joselo, que lhe comprou roupa, e o levaram para Orlando Florida e lá o apresentariam como o novo Menudo.”

Olhei para Raymond e notei que ele ficou um pouco de triste, mas mantinha sua postura.

“O que acontece é que ele pensou que eu cairia nessa. Se ele assinasse com o Menudo eu pararia o grupo indefinidamente por ordem judicial e lhe paro pelo tempo que dure essa demanda. O processo de milhões de dólares vai fazê-lo ter diarreia por muitos anos. Esse indivíduo acredita que pode fazer tudo que lhe vem na cabeça  e que ninguém vai fazer nada com ele. Algum dia um dos integrantes ou ex integrantes vai dizer tudo o que sabe e vai se formar uma revolução. Só falta que a imprensa deixe de defende-lo todo o tempo e passe para o lado dos meninos de uma vez. Praticamente todos os que saem do Menudo fazem isso decepcionados com uma coisa ou outra mas geralmente por dinheiro. Não sei porque mas a imprensa de Porto Rico sempre fica do lado do Edgardo e condena os meninos.”

“¿Você acredita que algum integrante diga algo?” Lhe perguntei com interesse já que meu filho queria pertencer a este grupo que tão melancolicamente descrevia Carlos Alfonso.

“¡Oxalá garoto! pois esse tipo tem algo de cada um deles e os têm mantido presos num lugar para que não possam falar e ele fica sempre como uma prima-dona.”

Era bem óbvio que Carlos Alfonso não era fã de Edgardo Díaz e meu filho não via desenrolar nenhum tipo de simpatia com esta pessoa que pisoteava seus ídolos.

”Bom Carlos Alfonso já vou indo antes de dar três horas.”

“Acevedo foi um prazer, eu te chamo se surgir uma vaga em Los Chicos, ainda que não acredite que o Raymond goste muito da nossa conversa. Ele está determinado a ser um Menudo. Vou te dar um conselho. Se escolherem teu filho para o Menudo, não o solte, sempre deves estar perto e ensina que confie em ti para que qualquer coisa que aconteça ele te conte e que não tenha medo de expressar-se. Ensina-lhe o que é ser um homenzinho completo e que não se deixe convencer de fazer nada que não seja moral. Sei que não acredita em mim, mas um dia dirás que meu conselho salvou teu filho.”

Despedimo-nos e saímos para Bayamón. No caminho Raymond que havia permanecido em silencio todo o tempo disse:

“Papai, esse tipo está louco, ¿Como pode dizer tantas coisas más do Menudo?”

“Bom Raymond, muitas coisas pode ser que sejam ciúmes profissionais e muitas coisas podem ser que sejam mentiras, mas tem um refrão que diz "Quando o rio faz barulho é porque esconde pedras" e este rio está fazendo muito, muito mais barulho do que estou gostando.”

“Pois eu não acredito em nada e não acredito que eu vou entrar em nenhum Chicos, isso jamais vai acontecer.”