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fizeram parte do grupo do grupo foram capazes de tolerar todo tipo de situações sem despertar desse sonho. Mas, cedo ou tarde todos tiveram que despertar daquele sonho que logo se transformou num pesadelo. Depois de ter chegado tão alto, perder os benefícios e o status que eles tinham por ser um Menudo era como perder tudo. Suas vidas giravam em torno do Menudo. Todos amavam o Menudo, mas ninguém se deu conta de que todas as decisões que tomamos em nossas vidas têm repercussões posteriores. Enquanto o dinheiro, o sucesso e a fama os rondavam ninguém pensou: o que acontecerá depois?

Na sua saída do grupo, vários desses jovens foram capturados pelas drogas e o álcool. Outros tiveram sua autoestima abalada, tiveram problemas mentais, e todo tipo de problemas: matrimoniais, familiares, pessoais e profissionais. A isto poderíamos dar o nome de: os efeitos secundários da “menuditis”.

Esta era a realidade da vida de alguns daqueles que foram os famosos e exitosos integrantes do Menudo, quando se tornou realidade aquele sucesso que lhes devolveu este pedaço do seu ser que lhes tinha sido arrancado e que voltou a vida: O REENCONTRO.                                                                                                              

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Cuidados médicos inapropriados.  Assim como também, foi alegada a tolerância e a vista grossa aos vícios ou condutas inapropriadas de certos integrantes, a falta de respeito no que se refere a pessoa destes jovens, o maltrato físico, manipulação ou extorsão mental feita contra estes, aproveitando-se de sua inexperiência ou sua dependência econômica e emocional no grupo e na figura de Edgardo Díaz, sem esquecer as tentativas de sedução e inclusive alegações de sedução de menores e abuso sexual.

Independentemente da veracidade e extensão destas e de outras afirmações, a realidade é que para os jovens do Menudo, na foi fácil enfrentar e trabalhar nos termos físicos e emocionais num ambiente propício para acontecer este tipo de polêmica, acusações e contra-acusações. Definitivamente o Menudo e a empresa por trás deste conceito, nunca foram um bom substituto da família e de elementos de apoio emocional, indispensáveis para que um jovem atravesse com normalidade e sucesso, a difícil fase da adolescência até alcançar a maturidade plena como pessoa. O Menudo não era nada mais que um negócio. Foi um produto que ironicamente desfrutou de tão grande êxito comercial, enquanto era testemunha das turbulências e fracassos pessoais de muitos dos seus integrantes.

Mas se foi difícil para os jovens que fizeram parte do Menudo lidar com os problemas da fama, foi muito mais difícil lidar com a ausência desta, uma vez que terminava sua jornada no grupo. Estes garotos tinham sido fãs do grupo antes de integrá-lo. A “menuditis” também tinha possuído eles. Chegar a realizar um sonho de tal magnitude com tão pouca idade era como começar um novo sonho. Sonho que nem todos podiam chegar, e alcançá-lo e que tinha muitos significados perante a sociedade. Ser um Menudo era o máximo e uma vez dentro dele, a magia hipnotizadora da fama, o dinheiro e as garotas corriam trás deles, e lhes impedia de ver mais a longe  de sua única realidade. Enquanto

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familiares e amigos quisessem ficar perto deles e contassem com recursos e tempo para isto, este trabalho contínuo na prática impossibilitava que isto acontecesse. Nos seus momentos de maior auge, eles só podiam ver seus pais e familiares, em média, dois meses ao ano.   

De maneira que estes jovens tinham que enfrentar sozinhos a ausência de seus lares e de seu país, as tensões e o rigor de seu trabalho e, além disso, as frustrações e problemas que se derivam destas atividades. Não tinham ninguém conhecido que pudessem recorrer e que pudessem confiar. Desde que se levantavam de manhã até a hora de retirar-se para descansar, seus movimentos tinham sido rigidamente calculados e ordenados pela administração do Menudo. O que se relacionava com as suas lições escolares, sua alimentação, sua vestimenta, seus momentos de repouso ou trabalho, era determinado para eles com uma rígida precisão. Nesse sentido a administração do Menudo e sobre tudo Edgardo Díaz se transformou na sua única família, na sua única amizade, no seu único pilar, enfim num ser prepotente e indispensável sem o qual seu amanhã não poderia existir. Como acontece em outras facetas da vida aquela pessoa que concentra muito poder pode utilizá-lo para fazer muito bem, mas também, está exposta a um grande risco de que tal poder lhe corrompa e termine sendo veículo para cometer os maiores abusos e arbitrariedades. O Menudo aparentemente não foi exceção.

Como examinamos em outro capítulo, alguns dos ex-integrantes em união com seus pais denunciaram um esquema onde os jovens eram objetos de todo o tipo de maus tratos, abusos e falta de consideração. Desde a ocultação e desvio das notas fiscais de valores que legalmente lhe correspondiam, até a suposta exploração física mediante a submissão a horários excessivos de trabalho muito maior que o recomendável. Além disso, foram feitos mais comentários do uso de má alimentação, falta de educação e

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maneira efetiva as pressões e as exigências da fama e de um trabalho tão intenso como o de um artista, deve contar com o apoio da família e de um círculo estreito de amizades. Neles o artista ou a celebridade consegue cria seu mundo íntimo onde pode deixar que escape o seu próprio eu e desfrutar da vida como qualquer pessoa comum, isolado e protegido do burburinho do público. Esta família e estes amigos lhe oferecem também a compreensão e o amor sincero que não encontram na corrente de interesses e ambições de que de que são objeto no mundo do espetáculo. Porém, pela própria natureza da atividade e da estrutura organizadora do Menudo, os jovens que fizeram parte do conjunto foram privados deste elemento tão vital para o seu desenvolvimento normal.

Logo que excursionavam com o grupo, acontecia uma separação entre o integrante, sua família e as pessoas que até então tinham sido seus amigos. Essa separação não era simplesmente aquela que todos experimentamos quando começamos uma nova etapa na vida como no caso de intercâmbio no estrangeiro, um novo emprego em outra cidade ou inclusive inicio de uma vida matrimonial. Nestas situações, ainda que possa ter um abandono do lar familiar ou da vizinhança, os laços familiares e de amizade não se rompem, mas sim se ajustam a nova realidade e inclusive pode ser que se se apoiem e possam valorizar-se de uma forma que antes era impossível de apreciar. Um jovem do Menudo, pelo contrário, era literalmente arrancado de seu lar e da sua vizinhança para ser transportado á um mundo artificial para atender e alcançar seus objetivos musicais e comerciais.

Para começar, o grupo tinha que cumprir durante todo o ano, incluindo durante o verão, o Natal e muitas outras datas festivas, com agendas lotadas de turnês e compromissos através de todo mundo. Ainda que seus

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transformava-se numa sacudida forte na personalidade destes jovens. Em questão de dias eram arrancados de súbito de seu lar e de sua família para serem transportados para um ambiente totalmente diferente e desconhecido. Sua vida privada desapareceria em segundos. Tanto de noite, quanto de manhã dos seus dias seriam agendados e repletos de atividades e compromissos. As mais diferentes e complexas responsabilidades lhes eram atribuídas. Seu desempenho era posto a todo tipo de crítica e avaliação constante. Uma pressão nunca antes experimentada se apoderou de seus seres. Era como se várias etapas de seu desenvolvimento como seres humanos fossem puladas e em meses fossem catapultados a uma vida adulta que ainda não estavam preparados.

Os jovens do Menudo não foram os primeiros, nem os únicos que foram expostos a este tipo de pressão e requerimentos. Antes deles: Shirley Temple, Judy Garland, Litle Richard, Michael Jackson e recentemente Demi Lovato, atravessaram por experiências similares no mundo do cinema, da música e do espetáculo. Todos de uma forma ou de outra foram vítimas de sua própria fama. A fama tem o seu preço e em alguns casos ele é muito caro. Entrar neste meio artístico com tão pouca idade produziu nestes e em outros jovens artistas, desordens mentais e emocionais que afetaram suas vidas pessoais e inclusive destruíram suas carreiras profissionais. Isto traz como resultado que mergulhem em depressões severas e em certas ocasiões eles adquirem a dependência no álcool, nas drogas e outros vícios e excessos. Desafortunadamente, nenhum destes problemas foi diferente para os jovens que alguma vez participaram do Menudo.

A pergunta que devemos fazer é se houve alguma forma de evitar isto, ou ao menos, de preparar estes jovens para enfrentar as dificuldades que atravessariam. Um dos elementos principais para poder enfrentar de