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vender os direitos do Menudo para uma empresa panamenha chamada Beresford Finance que estava sob administração de José Antonio Jiménez de quem mais a frente falaremos com mais detalhes. Curiosamente Díaz permaneceu como diretor artístico do grupo, segundo as condições estabelecidas neste contrato. Posteriormente o Menudo seria vendido para outra empresa conhecida como Vanxy Inc, também panamenha e de sócios desconhecidos, pois quando a imprensa perguntava quem dirigia as operações desta suposta empresa, Edgardo dizia não ter autorização para revelar seus nomes. Como nos mistérios da série de desenhos animados Scooby Doo a Vanxy Inc e seus administradores fantasmas continuam até hoje como proprietários do nome e dos direitos do Menudo segundo alegou o próprio Edgardo em datas recentes.

Em 1988 Raymond Acevedo renunciou ao quinteto por razões pouco claras, que chegariam ao conhecimento do público mais a frente e causariam uma confusão de grandes proporções. Seu substituto foi Robert Avellanet que se transformou no integrante numero vinte do grupo. Neste mesmo ano gravaram o disco Sombras y Figuras, que obteve um Disco de Platina em menos de quatro semanas por suas vendas.

No ano seguinte chegou a hora de dizer adeus a Ricky Martin. Sua saída não teve grande importância. Naquele momento, dificilmente se poderia fazer uma previsão do futuro espetacular que este jovem interprete teria, e que se transformaria em uma das maiores glórias que Porto Rico já exportou.

Em 1989 o grupo deu boas vindas a Rawy Torres. Junto com a sua chegada foi lançado no mercado o disco Los últimos héroes produção que coincide com o inicio de uma minissérie de TV de mesmo nome.  Juntaram-se a Robert, Sergio, Rubén, Rawy e Angelo, os famosos atores

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compositores e arranjadores. A imagem do grupo, um dos seus maiores atrativos, foi alterada drasticamente. Não restava nada daquela imagem refrescante, alegre e inclusive inocente. Os integrantes tinham cabelo comprido, usavam lentes de contato coloridas e faziam poses ameaçadoras em suas fotos. Seu figurino adquiriu um caráter mais sombrio no qual se destacavam as cores escuras, couro e as estampas de peles de animais, com correntes e jeans desbotados rasgados. E a sua música se tornou mais agressiva. Sem duvida alguma, a formula extraordinária que deu tantos êxitos, havia sido modificada por completo.

Edgardo como um gênio ilusionista manteve vivo de forma artificial o produto de seu investimento empresarial por mais alguns anos. Ao anunciar o rompimento com a RCA, Edgardo reiniciou de imediato os acordos com as gravadoras que anteriormente tinham distribuído seus produtos, entre estas estava a Melody do México e com outros selos independentes.

Com Rubén Gomez gravaram o disco Somos los hijos del Rock (Somos os filhos do Rock) onde na capa se pode apreciar as mudanças na imagem do grupo. No lugar de Alejandro Monroy e Carlos Villa a produção musical ficaria a cargo de Pedro “Papo” Gely. Esta produção com som mais atualizado e agressivo incluía as canções Mi sombra em la pared e Cuando seas grande compostos pelo cantor de “rock” espanhol Miguel Mateos. Estas canções tinham sido gravadas anteriormente por vários interpretes e já tinham sido transformadas em êxito na Argentina e outros países. Foi feita uma versão em inglês deste álbum que se chamou Sons Of Rock.

Um elemento adicional na lista de fatos e acontecimentos que anunciavam a decadência do quinteto foi a decisão de Edgardo que em 1988 declarou a quebra da Padosa empresa que fundou e que deu vida ao Menudo. Esta aparente quebra conduziu Edgardo a

64 - Um último suspiro

O Menudo alcançou o auge de sua fama. Aquele que uma vez foi impensável agora fazia parte de sua realidade cotidiana. Se o céu era o limite o Menudo o havia superado. Seus triunfos espetaculares marcaram o parâmetro que mais adiante seria cobrado de todos os artistas, incluindo deles próprios. Como superar o grau máximo? Para o Menudo não faltava nada para alcançar. Sua própria grandeza tinha posto fim a sua imortalidade.

Como geralmente ocorre, os acontecimentos negativos não se apresentam de forma isolada, mas sim de forma sucessiva um após o outro. Robby a alma do grupo atingiu a idade de partida e com sua saída o brilho resplandecente do Menudo começa a se apagar.

A gravadora RCA anunciou o cancelamento de seu contrato com o Menudo. O grupo não atendeu todas as expectativas do contrato milionário. Carlos Villa e Alejandro Monroy personagens cujos nomes talvez fossem desconhecidos do público, mas cujo trabalho por trás dos bastidores era de importância fundamental no que se diz respeito a composição das canções, na confecção de seus arranjos e na produção dos discos nos primórdios do grupo, foram substituídos por novos

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gravar o seu primeiro disco em tagalo que se chamou Menudo in Action.

Na argentina gravaram a novela de sucesso Por siempre amigos, mais precisamente com a participação de Charlie como convidado em alguns capítulos em que fez o papel de primo do Robby. Porque se prolongou por tanto tempo a estadia de Charlie no quinteto, apesar de já se contar com Ralphy como substituto por todo este tempo? E mais ainda: Por que continuavam vinculando-o nos projetos do Menudo? Pois, sem duvida alguma Charlie foi uma “peça chave” num momento triunfal e decisivo. Enquanto que Ralphy talvez não estivesse suficientemente preparado para ocupar o seu lugar.

Pouco depois da saída de Charlie o grupo se estremeceria novamente com a partida de outro de seus integrantes principais Robby Rosa que seria substituído por Ruben Gómez.  

Depois da saída destes dois pilares do grupo (Charlie e Robby) o Menudo passou por um período de transformação contínua. Uma longa fila de integrantes se sucedeu um após o outro, sem fazerem falta, nem sucesso. Tão variada e frequente foi a mudança na composição do quinteto, que a partir deste momento se tornava praticamente impossível descrever uma imagem definida de quem fazia parte do conjunto.

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substituir Roy Rosseló. Sergio já tinha feito parte de outros grupos juvenis, o que ajudou na sua imediata adaptação ao Menudo. Nesse mesmo ano o Radio City Music Hall lhes recebeu novamente e estabeleceram um recorde como os primeiros artistas a realizar vinte shows em um mesmo ano.

Com Sergio gravaram Refrescante do qual se sobressaíram Bésame, A cara o cruz, Hoy me voy para Mexico y Salta la valla. Uma terceira produção em inglês de nome Can’t Get Enough saiu no mercado. Neste mesmo ano gravaram também a terceira produção em português e a primeira em italiano de nome Viva Bravo.

Os sucessos e reconhecimentos alcançados nos Estados Unidos se sucederam um após outro. As revistas norte americanas de maior prestígio continuavam decorando suas capas com fotos do grupo e edições completas eram dedicadas com caráter de exclusividade ao grupo. Uma das mais vendidas foi a Superteen que dedicou uma edição especial exclusiva aos porto-riquenhos.

O ano de 1987 marcou o décimo aniversário de grupo e uma turnê comemorativa foi organizada para este evento. Os shows celebrados como parte da mesma percorrendo a América Latina e os Estados Unido obtiveram “casa cheia”.

Ralphy Rodríguez ocupou a vaga do veterano Charlie Massó o único dos integrantes originais que ainda permanecia no conjunto. No entanto, apesar de ter sua saída oficializada, este permaneceu junto ao grupo até a turnê de exitosas apresentações nas Filipinas, e foi durante a mesma que foi materializada a sua despedida. Por convite da filha da Presidenta deste país Corazón Aquino, o Menudo chegou as Filipinas onde reuniram 75 mil pessoas em uma turnê que cobriu cinco shows realizados na Arenata Coliseum da cidade de Manila. Seu sucesso neste país levou o Menudo a