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a ser utilizada de forma mais efetiva. Edgardo e seu advogado pediram para não continuar com o debate publico e reafirmaram com todo aquele que tivesse de alguma prova que a levasse ao tribunal e os acusassem em um processo correspondente. Este fato não foi contestado satisfatoriamente pelos acusadores ali presentes. O pai de Ralphy afirmou que não tinha processado Edgardo porque este tinha feito movimentos estratégicos com suas propriedades e dinheiro, o que dava a entender que era impossível poder reaver alguma soma do mesmo. O senhor Acevedo expressou razões similares. No entanto, nenhum dos pais explicou porque não pediram as autoridades para que se iniciasse uma ação de natureza criminal contra Edgardo.

Com este fato direto não contestado de maneira efetiva, Edgardo mais uma vez alcançou o seu objetivo de semear dúvidas e de afetar a credibilidade de seus adversários. É necessário recordar, que não convence a suposta disponibilidade de Edgardo de comparecer a um procedimento judicial, pois no caso de Bolivar Arellanos a presença física deste nunca aconteceu.

Quanto ao outro assunto o de natureza econômica Ramon Acevedo, pai de Raymond revelou a Cristina que a administração do Menudo lhe devia aproximadamente sessenta mil dólares. Segundo ele (Sr Acevedo), no momento que seu filho ingressou no quinteto o contrato firmado com a Padosa estabelecia um sistema de salários fixos mensais. Mais depois, no dia 29 de outubro de 1987 Edgardo solicitou aos pais dos integrantes a renegociação dos acordos contratuais relacionados ás estruturas de pagamentos, porque a Padosa estava atravessando por um momento de dificuldades econômicas. Acevedo preocupado com o quadro econômico de Edgardo lhes representou e pelo apreço que sentia pela organização, foi cooperador e aceitou a proposta de Díaz de receber salários baseados nas porcentagens

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aparecer em várias fotos posando ao lado dos Menudos, de Edgardo Día e do Secretário Geral das Nações Unidas. Em outra das fotografias apresentadas aparecia o próprio Arellanos fazendo a entrega de um pôster do Menudo para a esposa do Secretário. Com estas fotos o Sr Rodríguez conseguiu provar que não era verdadeira a versão de Arellanos era só um fotógrafo qualquer, mas sim que tinha toda a confiança de Edgardo e da administração do Menudo. Anteriormente em outras ocasiões Bolivar Arellanos tinha explicado que a visita do Menudo as Nações Unidas foi gerenciada através dele. No primeiro momento ele coordenou para que o grupo assistisse uma cerimônia desta organização durante uma arrecadação de fundos para o Peru. Posteriormente as Nações Unidas informaram a Arellanos seu interesse em nomear os jovens do quinteto “Embaixadores da Boa Vontade”

O pai de Ralphy também revelou que o próprio Arellanos lhe mostrou como evidência algumas cópias de contratos com a Padosa que lhe davam o direito de vender mercadorias do Menudo. Diante desta surpresa Edgardo só pode responder que isto ocorreu nos primórdios de sua relação comercial com Arellanos e que os contratos existiram por um tempo, o que estava em total contradição com sua afirmação inicial no programa. Seu Rafael concluiu sua explanação alegando que Arellanos lhe mostrou faturas que ultrapassavam 400 mil dólares e que o próprio Edgardo lhe havia instruído que este as entregasse carimbadas como se fossem usadas para divulgação do grupo, com o propósito de evitar pagar porcentagens aos meninos.

Uma das estratégias adotadas pela gerencia do Menudo durante a crise, foi declamar publicamente que não existia nenhuma evidência que provasse as acusações que foram lançadas contra eles, e que se existissem que fossem apresentadas em um tribunal. No programa de Cristina esta estratégia voltou

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Cristina perguntou se ele já tinha apanhado e ele respondeu que sim, porque ele merecia, pois o mesmo reconhecia que era o mais inquieto de todos os integrantes. Inclusive, Adrián afirmou que seus pais tinham dado autorização para que Edgardo batesse nele.

Sobre isto Ralphy respondeu que uma coisa era que o seu pai o repreendesse e outra coisa era que o Edgardo lhe espancasse, pois seu pai nunca tinha lhe batido dessa forma e muito menos tinha autorizado que Edgardo fizesse isso. Cristina aproveitou a ocasião para destacar a seriedade da acusação, ao enfatizar que nos Estados Unidos esse tipo de ação se enquadra como “child abuse” (maltrato de menores) e que inclusive, uma professora não pode bater em uma criança porque pode acabar sendo presa (na cadeia).

O nome de Bolivar Arellanos não poderia ficar de fora deste programa. No que diz a respeito a este personagem a empresa do Menudo assumiu de imediato a ofensiva com o objetivo de afetar sua imagem e destruir sua credibilidade. O representante legal de Edgardo, o advogado Orlando López acusou Arellanos de manter na cidade de Nova York um estabelecimento comercial para a venda ilegal de mercadorias relacionadas ao Menudo. Edgardo destacou e esclareceu que este indivíduo não tinha a confiança dos administradores do quinteto, nem tinha acesso ao mesmo. Porém, em questão de segundos estas declarações ficaram em entrelinhas.

Outra das debatedoras presentes Soraya Zambrano a então Diretora da Revista TV y Novelas de Porto Rico, afirmou que Arellanos tinha permissão para tirar fotos nos Shows. Rafael Rodríguez o pai de Ralphy entrou na conversa para mostrar umas fotos nas câmeras da televisão e questionou como era possível que um homem que não era confiável e nem tinha acesso ao quinteto, pudesse

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mudança de voz, característica dos adolescentes. Sobre isto Cristina perguntou:

-Isso era normal, que o Edgardo te batesse?

Ralphy:

-Sim, nos dava tapas e tudo isso...

Cristina (perguntando a Ralphy):

-O que vocês teriam que fazer para que ele lhes desse um tapa?

Aqui Edgardo interveio habilmente e impediu que Ralphy continuasse a desenvolver seu pensamento. Este respondeu no lugar de Ralphy: “Cuspir na cara de alguém, pegar nos seios de uma mulher, faltar com respeito com as pessoas...”

Edgardo explicou que quando batia em algum dos meninos fazia isso como qualquer outro pai faria, ao mesmo tempo reconheceu que nunca negou que tivesse corrigido-os dessa forma. Então argumentou que nunca tinha “dado uma surra”, de cinto ou galhos para marcá-los. Acrescentou que ele sentia um grande carinho por Ralphy.

Ralphy negou o que foi dito por Edgardo e inclusive revelou que este os ameaçava constantemente dizendo que “faria a voz deles mudar”, o que significava que os expulsaria do grupo, utilizando como desculpa esta mudança fisiológica.

Nem bem Ralphy tinha terminado de fazer estas afirmações, quando Adrián Olivares, como se respondesse a uma lição memorizada ou a um livro previamente ensaiado, fez um sinal e levantou-se de seu assento na plateia para intervir na discussão e na frente das câmeras justificou os tapas que Edgardo dava nos meninos, como um ato normal e similar aos problemas que acontecem quando se mora com os seus pais.

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Cristina iniciou seu programa, falando o nome do tema “Escândalo no Menudo”. Como era de se esperar, durante a transmissão voltaram a surgir as mesmas alegações e acusações contra Edgardo Díaz e os administradores do Menudo. Concretamente Ralphy e os dois pais presentes lançaram as acusações e apresentaram provas com as quais eles sustentavam suas acusações. Diante deste ataque, a estratégia de Edgardo e de sua administração se manteve igual. Sua participação e suas intervenções eram dirigidas habilmente a desviar a atenção e tirar de contexto todos os questionamentos e acusações para assim gerar dúvidas e perguntas sobre as mesmas. Edgardo conhecia muito bem seus acusadores e no programa foi evidente sua intenção de manipular as personalidades dos pais dos ex-integrantes, para que eles brigassem entre si. Assim ele colocava em prática o conhecido ditado de “Dividir para conquistar”.

Cristina iniciou seu interrogatório perguntando a Ralphy sobre o motivo que o levou a querer fazer parte do Menudo. Ralphy explicou que no princípio, como tantos jovens era fã do grupo e que sonhava em ser um artista, viajar, conhecer garotas e ser querido pelas pessoas.

Depois perguntou a Ralphy sobre as alegadas “regras do Menudo”. Sobre isto, o jovem disse que se tratava de uma espécie de acordo interno de que tudo que acontecesse no grupo ficaria no grupo e que não poderiam contar nada para ninguém. Imediatamente Cristina questionou: Pra ninguém, nem mesmo seus pais? E Ralphy respondeu: “especificamente os pais”

Mas a diante Ralphy contou novamente a história que tinha contado no programa “Controversial” de Carmen Jovet onde narrava que Edgardo Díaz “lhe deu socos” no fim de um show, porque segundo ele durante uma das apresentações ele tinha  poupado a voz nas canções e nos coros por estar em processo de